Você está numa roda de amigos e, no fim da noite, é o único todo picado. Parece azar, mas não é. A ciência foi atrás dessa queixa antiga e descobriu que algumas pessoas realmente atraem mais o pernilongo, e o motivo está escrito no cheiro da pele.
O estudo que confirmou o “ímã de mosquito”
Em 2022, pesquisadores da Universidade Rockefeller, nos Estados Unidos, publicaram um estudo importante na revista científica Cell. Eles testaram dezenas de pessoas e identificaram quem era muito e quem era pouco atraente pros mosquitos.
A descoberta mais curiosa: essa diferença é estável. As pessoas que atraíam mais continuaram atraindo mais ao longo de anos, mesmo mudando a dieta ou os hábitos de higiene. Ou seja, o “ímã de mosquito” é uma característica real, não impressão.
O verdadeiro chamariz na sua pele
O segredo está nos ácidos carboxílicos. Esses compostos fazem parte do cheiro natural da pele, produzidos pelo suor e pelas bactérias que vivem nela. Todo mundo tem, mas em quantidades diferentes.
Quem produz mais desses ácidos vira um alvo preferido. No estudo, os participantes mais atraentes pros mosquitos exalavam níveis bem maiores desses compostos. É o cheiro deles, mesmo que você nem perceba, que funciona como um convite.
O que mais chama o mosquito
O cheiro da pele não age sozinho. Os mosquitos usam um conjunto de pistas pra te encontrar, e a ciência já mapeou as principais:
- Gás carbônico: o CO2 que você solta ao respirar guia o mosquito de longe.
- Calor do corpo: eles têm sensores e preferem alvos mais quentes.
- Odor da pele: o cheiro único definido pelas suas bactérias e ácidos.
- Cor da roupa: tons escuros como preto e vermelho atraem mais o olhar deles.
É a combinação de tudo isso que define quem leva mais picada na roda.
Por que grávidas e quem bebe são alvos
Aqui a ciência explica padrões que muita gente já notou. Grávidas costumam apanhar mais dos mosquitos, e há estudos apontando o dobro de picadas. Elas exalam mais CO2 e têm a temperatura do corpo um pouco mais alta.
A cerveja também entra na lista. Estudos mostram que quem bebeu cerveja vira alvo mais fácil, provavelmente porque o álcool eleva a temperatura da pele e muda o cheiro do corpo. Curiosamente, nem todos os trabalhos conseguiram explicar exatamente o porquê, mas o efeito aparece.
A polêmica do tipo de sangue
Esse é o ponto onde a ciência ainda discute. Existe a ideia de que pessoas do tipo O seriam mais picadas, e alguns estudos antigos apontaram nessa direção.
Mas atenção: o assunto não tem consenso. Estudos mais recentes e robustos não encontraram relação clara entre tipo sanguíneo e picadas, e vários especialistas consideram o cheiro e o CO2 muito mais decisivos. Então, se você ouvir que “tipo O atrai mosquito” como verdade absoluta, desconfie. A evidência ainda está dividida.
O mito do sangue doce
Vamos derrubar a lenda mais famosa. Aquela história de que mosquito pica quem tem sangue doce ou come muito açúcar não tem fundamento.
O mosquito não sente o sabor do seu sangue antes de picar. O que ele detecta é o seu cheiro e a sua respiração, à distância. A doçura do sangue é pura crença popular, não muda nada na escolha do inseto.
Dá pra deixar de ser um ímã
A má notícia é que você não controla o cheiro natural da sua pele. A boa é que dá pra reduzir o ataque mexendo nos outros fatores. Veja o que ajuda de verdade:
- Use repelente aprovado, o jeito mais eficaz de se proteger.
- Prefira roupas de cor clara, que chamam menos atenção.
- Elimine água parada em casa, onde eles se reproduzem.
- Tela nas janelas e mosquiteiro à noite seguram boa parte deles.
Lembrando que a picada vai muito além da coceira. O pernilongo e o Aedes podem transmitir doenças como dengue, zika e chikungunya, então se proteger é mais que conforto, é saúde.
