Você já deve ter ouvido aquela história de que existem plantas capazes de “purificar o ar” da nossa casa. Eu também fiquei curioso quando descobri que uma das plantas mais conhecidas por essa fama realmente participou de pesquisas ligadas à NASA: o popular lírio-da-paz.
E a história é verdadeira, mas existe um detalhe que faz toda a diferença. O lírio-da-paz demonstrou capacidade de remover determinados compostos do ar em condições experimentais controladas. Isso não significa que colocar um vasinho na sala transforme a planta em um purificador de ar natural.
Ainda assim, a pesquisa é fascinante e ajuda a explicar por que essa planta tão acessível ficou conhecida no mundo inteiro.
O que a NASA descobriu sobre plantas e poluentes?
No final da década de 1980, pesquisadores ligados à NASA estudavam maneiras de melhorar a qualidade do ar em ambientes fechados, algo especialmente interessante quando pensamos em estações e futuras estruturas espaciais.
Em 1989, B. C. Wolverton, Willard Douglas e Keith Bounds publicaram o relatório A Study of Interior Landscape Plants for Indoor Air Pollution Abatement.
Entre os compostos avaliados estavam benzeno, formaldeído e tricloroetileno.
E o lírio-da-paz (Spathiphyllum) estava entre as plantas estudadas.
Segundo o relatório original, os experimentos mostraram que determinadas plantas conseguiram remover compostos orgânicos do ar nas condições controladas utilizadas pelos pesquisadores.
Foi daí que nasceu boa parte da fama das chamadas “plantas que purificam o ar”.
Então ter um lírio-da-paz melhora o ar da casa?
Aqui está a parte que muitas publicações na internet acabam deixando de fora.
Não podemos transportar diretamente o resultado daquele experimento para uma sala, quarto ou escritório comum.
Os estudos clássicos foram realizados em condições muito diferentes das encontradas em uma residência real.
Em casa, temos portas abrindo, janelas, ventilação, circulação de pessoas e renovação constante do ar.
E pesquisas posteriores colocaram a fama das plantas purificadoras em perspectiva.
Os pesquisadores Bryan Cummings e Michael Waring, da Universidade Drexel, revisaram 12 estudos e analisaram 196 resultados experimentais sobre a remoção de compostos orgânicos voláteis por plantas.
A conclusão foi bastante esclarecedora: seriam necessárias aproximadamente 10 a 1.000 plantas por metro quadrado para que a capacidade de remoção de poluentes competisse com a renovação de ar que já acontece normalmente nos edifícios.
Ou seja, seu lírio-da-paz continua maravilhoso na sala.
Só não precisamos transformá-lo em um equipamento de purificação.
Por que o lírio-da-paz continua sendo uma ótima planta para ter em casa?
Porque uma planta não precisa “limpar toxinas do ar” para valer a pena.
O lírio-da-paz conquistou espaço na decoração justamente por combinar folhas verdes brilhantes com aquelas estruturas brancas elegantes que costumamos chamar de flores.
Além disso, quando encontra condições adequadas, pode ser relativamente simples de cultivar dentro de casa.
Ele gosta principalmente de:
- Boa luminosidade indireta;
- Substrato com boa drenagem;
- Rega equilibrada;
- Ambiente protegido de sol intenso;
- Temperaturas relativamente estáveis.
Uma dica simples é observar o substrato antes de regar. Ele aprecia umidade, mas não precisa permanecer encharcado constantemente.
E cuidado com aquela ideia de colocar a planta em qualquer lugar escuro
O lírio-da-paz ficou famoso também como “planta de sombra”, e isso criou outro pequeno mito.
Tolerar luminosidade mais baixa não significa não precisar de luz.
Dentro de casa, procure um ponto com boa claridade indireta. Próximo de uma janela protegida do sol intenso costuma ser muito melhor do que aquele corredor completamente escuro.
Se a planta recebe pouca luminosidade, seu crescimento e florescimento podem diminuir.
Uma planta linda, barata e com uma história científica realmente interessante
Talvez o mais curioso dessa história seja perceber como uma pesquisa verdadeira pode ganhar um significado muito maior quando chega à internet.
Sim, a NASA realmente estudou plantas como o lírio-da-paz.
Sim, houve remoção de determinados poluentes nas condições experimentais utilizadas.
Mas não, isso não significa que um único vaso seja capaz de purificar significativamente o ar de uma residência inteira.
E saber dessa diferença não deixa o lírio-da-paz menos interessante.
Pelo contrário.
Você continua levando para casa uma planta bonita, relativamente acessível, capaz de transformar um cantinho sem graça e que ainda carrega uma história curiosa.