Segundo o Dr. Stefano Palermi, médico especialista em Medicina do Esporte e professor da UniCamillus, em Roma, não existe uma única resposta que sirva para todo mundo. Em entrevista publicada pela universidade em maio de 2026, o especialista explica que a corrida é mais intensa e pode produzir determinados benefícios cardiovasculares e metabólicos mais rapidamente, enquanto a caminhada é mais acessível e sustentável para uma parcela maior da população.
Essa diferença é fundamental para entender o emagrecimento. Correr normalmente significa gastar mais energia em menos tempo, mas caminhar permite que muitas pessoas permaneçam ativas por muito mais tempo e com maior frequência.
Corrida queima mais calorias do que caminhada?
Quando colocamos caminhada e corrida lado a lado durante o mesmo período, a corrida geralmente leva vantagem no gasto calórico.
Isso acontece porque correr exige maior demanda energética do organismo.
O Dr. Stefano Palermi explica que, para uma pessoa de aproximadamente 70 kg, uma caminhada rápida de cerca de 5 km/h pode gastar aproximadamente 250 a 300 kcal por hora, enquanto uma corrida moderada de cerca de 8 km/h pode chegar a aproximadamente 500 a 600 kcal no mesmo período.
São estimativas, naturalmente. Peso corporal, velocidade, terreno, inclinação e condicionamento modificam o gasto de cada pessoa.
Mas a comparação deixa uma coisa clara: para quem possui pouco tempo disponível, correr tende a permitir maior gasto energético por minuto.
Então por que dizem que caminhar queima mais gordura?
Aqui começa uma confusão bastante comum.
Durante exercícios de intensidade baixa e moderada, o organismo pode utilizar proporcionalmente mais gordura como combustível. Quando aumentamos bastante a intensidade, os carboidratos passam a contribuir mais para fornecer energia rapidamente.
Foi daí que surgiu a famosa expressão “zona de queima de gordura”.
Mas utilizar uma porcentagem maior de gordura durante aquele exercício não significa necessariamente perder mais gordura corporal ao longo das semanas.
Para emagrecer, precisamos olhar para algo muito maior:
- Gasto energético total;
- Alimentação;
- Frequência dos exercícios;
- Intensidade;
- Duração;
- Sono e recuperação;
- Massa muscular;
- Consistência.
Por isso, não escolha automaticamente a caminhada apenas porque seu relógio mostrou que você entrou na “zona de gordura”.
Um estudo com mais de 47 mil pessoas encontrou uma diferença interessante
Existe uma pesquisa especialmente interessante porque não acompanhou as pessoas durante algumas horas ou semanas.
O pesquisador Paul T. Williams, Ph.D., da Life Sciences Division do Lawrence Berkeley National Laboratory, nos Estados Unidos, comparou dados de 15.237 praticantes de caminhada e 32.216 corredores, acompanhados durante aproximadamente 6,2 anos.
O estudo, publicado na revista científica Medicine & Science in Sports & Exercise, encontrou que tanto caminhar quanto correr estiveram associados a mudanças no IMC, mas as associações com redução do IMC foram mais fortes para a corrida em homens e em mulheres com maior peso corporal.
Isso não significa que o estudo prove que correr fará qualquer pessoa emagrecer mais. Trata-se de uma pesquisa observacional, portanto outros fatores podem influenciar os resultados.
Mas é uma evidência interessante quando colocada ao lado da diferença de intensidade entre as duas atividades.
Para quem está começando, caminhar pode ser a melhor estratégia
E é justamente aqui que “qual queima mais calorias?” deixa de ser a única pergunta importante.
Imagine uma pessoa sedentária.
Ela tenta correr durante 30 minutos, fica extremamente cansada, sente dores e depois passa vários dias sem querer repetir a experiência.
Agora imagine que essa mesma pessoa começa caminhando 30 minutos, passa para 40, depois 50 e transforma aquilo em parte da semana.
Qual estratégia provavelmente será mais sustentável?
O próprio Dr. Palermi defende uma progressão gradual para muitas pessoas:
caminhada → caminhada rápida → pequenos períodos de corrida → corrida.
Isso permite melhorar o condicionamento progressivamente em vez de transformar os primeiros treinos em uma prova de resistência.
Caminhada ou corrida: qual escolher para emagrecer?
Podemos resumir de uma maneira bem simples.
Quer gastar mais calorias em menos tempo e já possui condicionamento?
A corrida tende a levar vantagem.
Está sedentário ou começando agora?
A caminhada pode ser uma excelente porta de entrada.
Consegue caminhar por muito mais tempo do que correr?
Considere também o volume total de atividade, não apenas as calorias gastas por minuto.
Já caminha regularmente e quer evoluir?
Você pode introduzir pequenos períodos de corrida gradualmente.
E não precisamos transformar isso em uma disputa entre caminhar e correr.
As duas atividades podem inclusive coexistir na mesma rotina.
O melhor exercício pode ser aquele que você consegue repetir
Talvez essa seja a parte menos empolgante para quem procura uma fórmula rápida para emagrecer, mas provavelmente é uma das mais importantes.
Uma corrida gasta mais calorias por minuto, mas não adianta escolher o exercício teoricamente mais eficiente se você abandona depois de uma semana.
Caminhar cinco vezes por semana pode ser muito mais relevante para determinada pessoa do que correr intensamente uma vez e passar o restante da semana parada.
Da mesma maneira, alguém que já possui condicionamento pode utilizar a corrida para aumentar significativamente seu gasto energético em menos tempo.
Para emagrecer, o que você consegue sustentar durante meses costuma importar muito mais do que vencer a batalha das calorias em um único treino.